Abril é o começo do verão pesado na Índia: Delhi tem máxima média de 39 graus, com picos de 43, e o Rajastão passa dos 42. Dá para viajar, mas só com saídas ao amanhecer e pausa no meio do dia. Para a maioria, é mês de evitar a planície e olhar para a altitude.
A pergunta que importa: vale a pena?
Depende do que se quer ver e de quanto calor se aguenta. Abril tem uma vantagem real e duas desvantagens grandes.
A vantagem é a ausência de multidões. Os principais monumentos têm menos filas, os guias têm mais disponibilidade, e quem aceita acordar cedo vê fortes e palácios quase vazios.
As desvantagens são o calor e o que ele faz com o dia. Em Jaisalmer e Bikaner, a máxima passa de 42 graus. A chuva é praticamente nula, e o vento quente e seco do verão, chamado de loo, sopra à tarde na planície do norte. A poeira em suspensão deixa o céu mais branco do que azul, o que reduz o contraste para fotografia.
O calor em números
- Delhi: máxima média de 39 graus, com picos de 43. A mínima não cai muito, e as noites seguem mornas.
- Agra: na mesma faixa de Delhi, com a sensação de forno ao meio-dia.
- Jaisalmer e Bikaner: acima de 42 graus de dia.
- Varanasi: quente e seco, com a margem do rio refletindo o sol.
- Kerala e litoral do sul: calor úmido, em torno de 33 a 35 graus, antes das chuvas.
- Chuva na planície: perto de zero.
Há um detalhe que explica o cansaço de abril: fortes e templos de arenito acumulam o calor do dia e o devolvem à noite. Uma muralha que passou oito horas ao sol continua quente depois do jantar, e quartos voltados para o poente demoram a esfriar.
Como é um dia de abril
Quem viaja nesse mês aprende um horário diferente do resto do ano:
- Despertar antes das 6h. O sol nasce por volta das 5h30 em Delhi, e a hora entre as 6h e as 9h é a melhor do dia.
- Visitas ao ar livre terminam antes das 11h. Depois disso, a pedra queima e o ar pesa.
- Meio do dia no hotel. Piscina à sombra, almoço leve, sono. Os pátios sombreados dos palácios do Rajastão são pensados para isso.
- Retomada depois das 16h, com mercados, ruas e jardins, que ganham movimento ao entardecer.
Água em abundância, chapéu e protetor solar são básicos. Sobre o risco de insolação e a hidratação em viagem, a orientação é consultar o médico do viajante antes de embarcar, em especial para quem tem mais de 60 anos ou toma medicação contínua.
Os anos-novos de abril
O mês tem uma característica pouco conhecida: vários calendários regionais da Índia começam um novo ano em meados de abril. Em torno do dia 13 ou 14:
- Baisakhi, no Punjab, que é também uma festa de colheita do trigo, com música e danças tradicionais;
- Poila Boishakh, em Bengala, com feiras e mercados enfeitados;
- Puthandu, no sul, em Tâmil Nadu, com casas decoradas na porta.
Cada um tem seu jeito, e todos coincidem com o pico do calor. Quem viaja nessa época encontra cidades em clima de festa, o que pode combinar com a visita ou atrapalhar o trânsito local.
A saída é para cima
Quem insiste em abril costuma olhar para a altitude, onde o calor é suportável. Há três caminhos.
Estações de montanha do norte. Cidades como Shimla, Mussoorie e Manali, em geral entre 1.500 e 2.200 metros, ficam agradáveis em abril. Em contrapartida, enchem de indianos em férias escolares, de maio em diante.
Darjeeling. A cidade de chá, no leste do país, está em plena época da primeira colheita do ano, com os brotos mais delicados. A temperatura é amena e a vista para os picos ao fundo depende do dia. Tem página própria em Darjeeling.
Himalaias do extremo norte. Aqui o mês ainda não ajuda. Os passos de montanha seguem sob neve em abril, e as estradas para Ladakh só começam a abrir mais tarde. Leh pode ser alcançada de avião, mas o frio e a neve ainda mandam; veja Leh e Ladakh para entender por que a temporada começa depois.
No Butão, abril traz rododendros em flor e festivais de mosteiro, como o de Paro, que costuma cair entre março e abril. As datas variam e devem ser confirmadas, porque a viagem ao reino depende de visto e de reserva prévia.
O sul em abril
Quem pensa em fugir do calor do norte para o sul encontra outro tipo de calor. Kerala e o litoral estão perto do fim da estação seca, com umidade crescente e noites pesadas. Os canais de Kerala, nos backwaters, funcionam melhor em outros meses, e a ideia de "abril no sul" raramente compensa. Goa, a praia mais conhecida do país, já está quente e começa a esvaziar.
O que levar
Roupa de algodão ou linho, larga, de cor clara. Chapéu de aba, óculos escuros e protetor solar de fator alto. Um lenço para cobrir a cabeça em templos e proteger o pescoço do sol. Sandália fechada com sola grossa, porque o piso de pedra queima. Uma garrafa térmica, que mantém a água fresca por horas.
Onde isso entra numa jornada Govinda
Nenhuma jornada da Govinda foi desenhada para abril. A Terra dos Himalaias, a que mais se aproxima do tema de altitude, percorre Ladakh, Nepal e Butão em 23 dias, com ritmo ajustado à altitude e à estação pós-monção, no outono. Em abril, esse mesmo trajeto encontraria passos fechados e outro clima, e por isso não é a resposta para quem quer viajar neste mês. Se a data de abril é fixa, o caminho é conversar com a equipe sobre alternativas, e não forçar um roteiro que não foi pensado para a estação.