Ghat: a escadaria que desce ao rio

Ghat é a escadaria de pedra que desce até a água de um rio. A palavra vem do sânscrito ghatta, passou pelo híndi e, nas cidades à beira do Ganges, nomeia as escadarias onde a vida do rio acontece: gente que toma banho, lava roupa e embarca em barcos. A mesma palavra, em outro uso, nomeia serra: os Gates Ocidentais são cadeias de montanha, não escadas de rio. Em Varanasi há oitenta e quatro ghats ao longo da margem, e o viajante costuma conhecê-los a pé ou de barco, ao amanhecer ou no fim da tarde.