Forte de Amber: como visitar o palácio-fortaleza de Jaipur

O Forte de Amber, ou Amer, fica a cerca de 11 quilômetros de Jaipur e pede uma manhã de visita, de duas a três horas. É um palácio-fortaleza de arenito vermelho e mármore branco, sobre um lago, que foi capital dos governantes da região antes de Jaipur existir. O melhor horário é o início da manhã.

O forte em fatos

O Forte de Amber começou a ser construído em 1592 pelo marajá Man Singh I e foi ampliado por seus sucessores nos dois séculos seguintes. A dinastia Kachwaha governou dali até 1727, quando Sawai Jai Singh II fundou Jaipur, em terreno mais plano e com espaço para uma cidade maior. Hoje o forte integra o conjunto dos Fortes das Colinas do Rajastão, reconhecido pela Unesco, ao lado de Chittorgarh, Kumbhalgarh, Ranthambore, Gagron e Jaisalmer.

O conjunto se organiza em pátios que sobem a encosta, cada um com função própria: um de entrada, um de audiências públicas, a área dos aposentos reais e os pátios das mulheres da corte. A mistura de traços rajaputes e mogóis aparece nas arcadas, nos jardins geométricos e nos painéis de mármore.

Abaixo, o lago Maota espelha as muralhas, e no centro dele há um jardim em formato de flor de açafrão, o Kesar Kyari Bagh. Mais acima, na colina vizinha, o forte de Jaigarh vigia o conjunto e se liga a ele por passagens e muralhas.

O que ver lá dentro

A subida e o pátio de entrada. A entrada principal, de frente para a cidade, abre num grande pátio com vista do lago. A subida pode ser feita a pé pela rampa, de jipe ou, em alguns períodos, no lombo de elefante, prática que levanta questões de bem-estar animal e que cada visitante deve avaliar. As regras sobre o uso de animais mudam, e vale se informar antes.

O Ganesh Pol. É o portão mais fotografado, com mosaicos, pinturas de flores e arcos que enquadram o jardim do pátio seguinte. Antecede os aposentos reais e marca a passagem do espaço público para o privado.

O Sheesh Mahal, ou Salão dos Espelhos. É o ambiente mais comentado: paredes e teto cobertos de pequenos espelhos e vidros coloridos, que multiplicam a luz de uma vela ou de uma janela. Costuma ter fila de entrada e pouco espaço, o que reforça o argumento de chegar cedo.

O Sukh Niwas e os jardins. O Salão do Prazer era refrescado por um canal de água que corria pela sala, uma engenharia de ventilação sem energia elétrica. Nos jardins do pátio do meio, o desenho em quadras mostra a influência persa.

O Diwan-i-Aam. O salão de audiências públicas, de colunas de arenito esculpidas, ocupa o pátio principal e dá a medida da escala do palácio.

Os terraços e as muralhas. Das varandas superiores, a vista alcança o lago Maota, a cidade de Amer lá embaixo e as muralhas que correm pelas cristas das colinas, como uma versão menor da Grande Muralha. Quem tem tempo e folga nas pernas pode caminhar um trecho dessas muralhas até o forte de Jaigarh, a maior fortaleza da serra, onde fica um canhão sobre rodas apontado como dos maiores do mundo. A caminhada exige calçado firme e água, e rende mais ao fim da tarde.

Quando ir e como encaixar na viagem

Amber está a 25 ou 40 minutos de carro de Jaipur, conforme o trânsito. A maior parte dos grupos chega entre as nove e as onze da manhã, o que concentra gente nos pátios e no Sheesh Mahal. Quem chega antes dessa hora encontra luz baixa, sombra nos corredores e filas menores. O fim da tarde também é bom, com a pedra mais quente de cor.

A melhor época vai de outubro a março, com dias claros. De abril a junho, a subida com o sol a pino cansa, e o arenito esquenta. De julho a setembro, a monção cobre as colinas de verde e deixa o piso escorregadio.

Um passeio completo combina Amber, uma parada para fotografar o Hawa Mahal, o City Palace e o observatório Jantar Mantar. Em um dia, isso é possível, mas puxado. Em dois, a visita fica confortável. O guia sobre o ritmo e as caminhadas na Índia ajuda a pesar o esforço.

Erros comuns

• Chegar com a manhã avançada. As filas do Sheesh Mahal crescem, e o calor dos pátios sobe. Chegar cedo ou à tarde resolve.
• Usar sandália frouxa. O piso é de pedra polida e há rampas e degraus. Calçado fechado e aderente é mais seguro.
• Tratar o forte como "uma foto". A visita rende mais quando se percorre a sequência de portões e pátios. Cada passagem muda o ritmo.
• Não levar água. Dentro do forte a oferta é limitada, e a secura do ar engana.
• Aceitar fotógrafos e guias não credenciados. Quem aborda no estacionamento costuma cobrar caro por serviço sem controle. Combine condutor e horário com antecedência.

Se o tempo for muito curto, corta-se o que for lateral, como o jardim do lago, e preserva-se a subida, o Ganesh Pol e o Sheesh Mahal.

Onde isso entra numa jornada Govinda

Na Índia dos Marajás, o Forte Amber faz parte do sétimo dia, em Jaipur. A manhã começa com uma parada para fotografar a fachada do Hawa Mahal, o Palácio dos Ventos, e segue para Amber e para o City Palace, onde viviam os marajás. O sexto dia traz a chegada a Jaipur, vinda de Agra em ônibus privativo, com uma visita à vila de Samode e um jantar no Palácio Samode, e o oitavo segue de avião para Jodhpur. A condução é em português, com guias locais e sistema de áudio individual nas visitas. Quem quer ver o resto do Rajastão encontra Jodhpur e Udaipur na sequência.